Koffie zegen voor gezondheid

Koffie is een zegen voor de gezondheid. De drank blijkt voor Amerikanen immers de belangrijkste leverancier te zijn van anti-oxidanten, stoffen die in het lichaam de strijd aanbinden met moleculen die cellen beschadigen, de zogenoemde vrije radicalen. Vooral fruit en groenten zijn rijk aan anti-oxidanten, maar daar eten Amerikanen volgens een onderzoek aan de universiteit van Scranton (Pennsylvania), niet genoeg van.

"Amerikanen krijgen uit koffie meer anti-oxidanten dan uit welk ander voedsel dan ook," benadrukte onderzoeksleider Joe Vinson. Toch stelde hij dat de consument meer fruit en groenten moet eten en niet alleen op koffie mag steunen. Groenten en fruit bevatten immers ook vitaminen, mineralen en vezels.

Roomboter komt terug

Over tien jaar zal de consument eerlijker en beter voedsel eisen. Dat benadrukte de Nederlandse foodconsulente Anneke Ammerlaan tijdens een congres over de markt voor 'Food & Health & Retail'. Van dat toekomstbeeld zijn volgens haar nu al duidelijk de voortekenen te zien.

"Gezondheid van het eten moet volgens Ammerlaan straks niet meer in toevoegingen van allerlei vitamines zitten, maar in het product zelf," meldt het magazine Zibb. "Ze denkt dat consumenten daarom in de komende tien jaar een andere houding zullen aannemen. Mensen zullen volgens haar elementen overnemen uit hypes die langzamerhand voet aan de grond krijgen."

Ammerlaan benadrukt dat het Atkins-dieet zo'n hype was. "Dat is een mooi voorbeeld van een tegentrend," merkte ze op. "De Amerikanen hadden al lang genoeg van al die producten met weinig vet waar ze alleen maar dikker van werden. Toen filmsterren Atkins omarmden was dat een excuus voor veel Amerikanen om daar massaal achteraan te gaan."

"Elementen uit dat dieet zijn volgens Ammerlaan blijven hangen," aldus nog Zibb. Er is volgens haar een nieuwe kijk op vet. Het mag weer, vet moet zelfs weer. Vanuit die nieuwe houding is er heel veel ruimte voor onderzoek naar de goede eigenschappen van vet. Juist van dierlijk vet. De juiste vetzuren nemen de rol over van vitaminen. De terugkeer van roomboter is slechts een kwestie van tijd."

Daarnaast wees de consulente op het South Beach Dieet, waardoor er meer aandacht is gekomen voor de verwerking van voedsel. "De consumenten van de toekomst zullen minder geraffineerd eten," meende Ammerlaan. "Daarbij kopen ze bijvoorbeeld dan vaker echte sinaasappels in plaats van sinaasappelsap. Maar zover is het echter nog lang niet."

Iedere grote ontwikkeling heeft echter een tegenhanger. "De tegenhanger van fastfood is slowfood," benadrukte de consulente. "Dat wil niet zeggen dat consumenten langzamer gaan eten, maar dat het voedsel dat ze gebruiken op een andere manier tot stand komt. Smaak is daarbij heel belangrijk. Een goede smaak geeft een tevreden gevoel."

"Zo noemt ze Lardo het ultieme product voor de topkok," benadrukt Zibb. "Dit boterzachte volsmakende gezouten spek rijpt maandenlang in marmeren bakken. Dat komt de smaak en de kwaliteit van het vet ten goede. Tijdens die rijping zetten de vetzuren zich om van de slechte in de goede. De volgende smaaktrend is die van dierlijk vet en spek wordt de komende smaakhype.’

"Producten hebben een grotere kans van slagen als ze passen in twee of meer trends," benadrukte ze. "Zoek de raakvlakken tussen nieuwe gezondheid en nieuwe levensstijl. En vergeet de hypes niet, ze vertellen wat we kunnen verwachten."

Diepvriesbrood gaat beter ruiken

Voorgebakken diepvriesbrood heeft een groot nadeel ten opzichte van vers brood. Het ruikt immers lang niet zo lekker. Onderzoekers aan het Massachusetts Institute of Technology hebben nu echter een methode gevonden waarbij de geur pas vrijkomt als het product in de verhit is. De onderzoekers claimen dat hun ontdekking het marktpotentieel voor diepvriesbrood aanmerkelijk zal verhogen.

De onderzoekers maken gebruik van een geur-olie die gevangen zit en een capsule van gelatine en arabische gom. Deze capsule zorgt ervoor dat de geurstoffen tijdens het pre-bakproces bewaard blijven en niet vervliegen. Volgens de onderzoekers heeft de methode geen invloed op de houdbaarheid van het diepvriesbrood, en is de methode makkelijk toepasbaar in een gewoon bulkproces.

Wereld produceert minder graan

De internationale graanraad IGC voorspelt dat de wereldproductie van tarwe dit seizoen uitkomt op 610 miljoen ton. Dat is 2 miljoen ton minder dan de vorige schatting van IGC een maand geleden. Oorzaak van de bijstelling naar beneden zijn de slechtere weersomstandigheden. De opbrengsten in Amerika, Europa, Argentinië en Pakistan zijn hierdoor negatief beïnvloed.

De wereldconsumptie van tarwe blijft met 613 miljoen ton gelijk aan vorig seizoen. Rusland, Kazachstan en de Oekraïne zullen dit seizoen belangrijke spelers zijn op de internationale tarwemarkt. Deze landen kennen hoge opbrengsten, waardoor mogelijk de exportmogelijkheden van andere belangrijke tarwe-exporteurs zullen afnemen, aldus IGC.

De gerstopbrengsten pakken 1 miljoen ton hoger uit en komen uit op 137 miljoen ton. De groei komt met name door betere vooruitzichten in Canada en Australië, schrijft de graanraad. De handel in gerst is met 6 miljoen ton teruggezakt naar 141 miljoen ton. Dit is een gevolg van wereldwijd kleinere veestapels.

Waarschuwing tegen frieten en snacks?

De Amerikaanse staat Californië wil dat bij chips en frieten een waarschuwing wordt meegegeven dat de producten een scheikundig product zouden kunnen bevatten kankerverwekkend zou kunnen zijn. De bedrijven stellen echter dat er geen verband is bewezen tussen de stof en een verhoogd gezondheidsrisico.

Advocaat-generaal Bill Lockyer heeft vorige week negen fastfood-ketens en snackproducenten daarvoor gedagvaard. Bij de gedagvaarden zijn onder meer McDonald's, Burger King, Wendy's en Frito Lay. Het gewraakte scheikundig product is acrylamide, dat volgens sommigen kankerverwekkend is.

Eén van de betrokken bedrijven betwist die stelling en benadrukt dat er geen bewijs is dat acrylamide kanker zou kunnen veroorzaken. Lockyer stelt dat hij de consument er niet wil toe bewegen te stoppen met het eten van snacks en frieten, maar hij zegt dat het publiek geïnformeerde beslissingen moet kunnen maken over zijn voeding.

"Acrylamide, een bijproduct van chemische producten en hitte, is in beperkte hoeveelheden in een aantal voedingsproducten aangetroffen," aldus Associated Press. "Lockyer zegt te willen focussen op frieten en chips omdat zij meer acrylamide zouden bevatten dan andere voedingsproducten."
Acrylamide werd lange tijd beschouwd als een product dat gebruikt werd in de verpakkingsindustrie en bij de waterzuivering, maar in 2002 stipten Zweedse onderzoekers aan dat de stof bij het koken of verwarmen een natuurlijk bestanddeel is van sommige zetmeel-producten.

Andere studies hebben volgens Associated Press geen verband gevonden tussen voeding met acrylamide en een verhoogd risico op kanker.

Nederlander drinkt meer wijn

In Nederland krijgt Franse wijn het steeds moeilijker. De concurrentie wordt er immers steeds groter. Zo is wijn uit Zuid-Afrika op acht jaar tijd van een zevende positie opgeklommen naar een tweede plaats. Daarmee laat Zuid-Afrika wijnlanden als Spanje en Italië achter zich.

In 1996 kwam meer dan 45 procent van alle Nederlandse wijnimport uit Frankrijk. Vorig jaar daalde dat percentage tot iets minder dan 40 procent. In 1996 kwam minder dan 5 procent van alle wijnimport uit Zuid-Afrika, maar dat is gestegen tot 1" procent. Ook wijn uit Chili en Australië doet het goed. Het aandeel van Chileense wijn verdubbelde en de import uit Australië verviervoudigde. Italiaanse en Spaanse wijnen moesten terrein prijs geven.

Nederlanders zijn meer wijn gaan drinken. In de periode van 1996 tot 2003 nam het verbruik toe met 2,5 liter tot 20 liter per persoon. De goedkoopste wijnen komen uit Duitsland en Zuid-Afrika. Zij halen een gemiddelde prijs van 1,57 euro per liter. De duurste wijn komt uit Portugal en komt aan een gemiddelde prijs van 3,22 euro per liter.

Waarschuwing op Brits bier

Wie in Groot-Brittannië een fles alcohol koopt, krijgt daar binnenkort een waarschuwing bij tegen de gevaren van alcohol net zoals er op sigarettenpakjes wordt gewaarschuwd voor de risico's van roken. Drinken om zo snel mogelijk dronken te worden is een Britse specialiteit geworden waarvoor ze aan de overkant van het Kanaal zelfs een speciale, onvertaalbare term hebben, 'binge drinking'.

Vooral bij jongeren is het achteroverslaan van tien of vijftien pinten, glazen wijn of alcopops in zo weinig mogelijk minuten, een weekend-hobby geworden, en dit ondanks het feit dat drank in Engeland bijzonder duur is. Die drinkgelagen lijden echter tot zoveel vechtpartijen, verwondingen en gezondheidsproblemen dat de autoriteiten daar nu iets tegen willen gaan doen.

In overleg met de makers van alcoholhoudende dranken is besloten dat tegen het eind van het jaar zo'n 85 procent van al het bier dat in de handel komt een waarschuwing zal dragen of zal oproepen om met mate te drinken. Ook sommige merken vodka en whisky zullen worden voorzien van de boodschap, die ook het alcoholpercentage zal vermelden.

Hongaar eet bijzonder ongezond

Functionele en krachtvoeding zullen in Hongarije een grotere vraag kennen. Dat blijkt uit een rapport van Euromonitor. Dat is volgens de onderzoekers ook nodig, want de Hongaar staat nu eenmaal niet bekend voor zijn gezonde etensgewoontes. Verbeteringen zouden traag, maar zeker doorgang vinden.

Hongarije wordt door de onderzoekers bestempeld als één van de meest ongezonde landen van Europa. "Eén op vijf Hongaren lijdt aan zwaarlijvigheid," stellen ze. "Dat is de op twee na slechtste score van de regio. In 2020 zou bijna 62 procent van de Hongaarse bevolking met overtollig gewicht kampen."

Het zal volgens Eurmonitor echter moeilijk zijn om het traditionele dieet van rood vlees, varkensvet en aardappelen te veranderen. "Daarbij moet men er rekening mee houden dat de Hongaarse consumenten bijzonder prijsbewust zijn," voegen de onderzoekers daar aan toe.

Toch zijn er volgens het rapport steeds meer buitenlandse bedrijven die profiteren van een bewustwordingsproces bij de bevolking, hogere inkomens en pogingen van de overheid om onderdanen met campagnes aan te zetten tot gezondere voedingsgewoontes. "De vraag naar een gezondere lifestyle leeft vooral bij de opgeleide en jonge consumenten, die hun manier van leven willen veranderen," aldus het rapport. "Maar ook diabetes-patiënten en andere zieken sturen aan op gezondere producten." Maar er wordt aan toegevoegd dat er op de Hongaarse markt geen echt groot aanbod aan gezonde producten aanwezig is, vooral bij het snoepgoed en olie en vetten.

Euromonitor wijst erop dat de Hongaarse levensstijl het voorbije decennium grondig is veranderd. "In de vroegere staatsbedrijven moet nu langer gewerkt worden en daardoor heeft de bevolking minder tijd om te koken," stelt het rapport. "Dat leidt tot een groei van de fastfood-consumptie. Anderen verloren hun job en moeten zich met een kleiner budget zien te redden."

Het heeft lange geduurd vooraleer de de Hongaarse regering het gezondheidsprobleem erkende, maar heeft onlangs wel stappen ondernomen om de slechte eetgewoontes en zwaarlijvigheid van kinderen aan te pakken door zich te richten op de voeding die aanwezig is op school. Vanaf volgende maand zijn gezondere schoolmaaltijden en gezondere producten in de automaten verplicht.

Het gestegen inkomen van de Hongaren betekent dat een gedeelte van de bevolking zijn eetgewoontes aan he veranderen is, maar volgens Euromonitor gaat dat aan een relatief traag tempo. Over de volgende toen jaar wordt verwacht dat de vraag naar gezonde producten zal stijgen. "Dat zal de productie doen stijgen en de prijs doen dalen, waardoor gezonde producten meer toegankelijk zullen worden," aldus het rapport.

De verkoop van dieetyoghurt kende het voorbije jaar een groei van acht procent, terwijl de functionele dranken dit jaar een stijging van 17 procent zouden laten optekenen. Functionele voedingswaren zouden met 10,5 procent vooruit gaan. In brood- en graanproducten is er volgensde onderzoekers daarentegen weinig vooruitgang te merken. Maar vooral voedingswaren met minder vet zouden één van de grootste groeicategorieën vormen.

Groentesap op de boerderij

Misvormde of ondermaatse groenten zijn niet langer verloren voor consumptie. Een Nederlands bedrijf wil de afgekeurde producten immers ter plaatse op de boerderij laten verwerven tot groentensap. Daardoor gaan er zo weinig mogelijk voedingsstoffen verloren.

Aan groenten met grillige vormen is niets mis, maar toch komen ze niet in de winkels te liggen. De meeste consumenten willen dergelijke misvormde producten immers niet. Die groenten eindigden dan ook meestal als veevoeder. Maar het Nederlandse bedrijf Provalor wil daar verandering in brengen.

Provalor gaf de opdracht om een mobiele demonstratie-installatie voor het winnen van wortelsap te bouwen. Over tien jaar wil het bedrijf in Europa veertig tot vijftig apparaten operationeel zijn om sap te winnen uit groenten die niet voor menselijke consumptie kunnen worden gebruikt.

De mobiele apparaten worden op het landbouwbedrijf geplaatst. Daardoor kan het sap worden gewonnen op de locatie waard de groenten worden gesorteerd en verwerkt. Op die manier gaan er immers zo weinig mogelijke voedingsstoffen verloren. In Nederland zou het jaarlijks gaan om een groentenberg 600.000 ton die tot sap verwerkt kan worden.

Recepten via iPod

Kraft Foods is gestart met het aanbieden van recepten op iPods. De recepten kunnen gedwonload worden op het weinig gebruikte Notes-gedeelte van de digitale muziekspeler. Door het gebruik van die technologie wil het bedrijf in contact blijven met de mobiel geïnspireerde klant.

"Steeds meer consumenten vertoeven buitenshuis en ver van hun internet-verbindingen," vertelde Ian Smith, directeur digitale marketing bij Kraft, aan het magazine Adage. "We moeten dan ook manieren zoeken om hen de recepten te bezorgen op de locaties waar zij zich bevinden."

Smith stelde daarbij dat de nieuwe media in de toekomst nog op meer belangstelling van Kraft zouden kunnen rekenen. Naast de iPod-technologie, wil de voedingsgigant ook experimenteren met text-messaging op mobiele telefoons en pda-toestellen.

Het experiment met de iPods startte eind juli. Sindsdien zouden al verscheidene duizenden mensen de recepten hebben gedownload. "Kraft is daarbij vooral geïnteresseerd om te weten of de klant de downloads op iPod nuttig vinden," aldus Smith. Op het eerste gezicht lijkt het experiment volgens de Kraft-zegsman alvast aan te slaan.

Indien het project aanslaat, wil Kraft in ieder geval verder op de digitale toer gaan. Dan zouden de consumenten wellicht hun eigen recepten-box kunnen downloaden uit de lijst van meer dan 6.000 gerechten op kraftfoods.com.

Kraft is volgens Adage het eerste bedrijf uit zijn sector dat inspeelt op het succes van de iPod. "Door het gebruik van het Notes-gedeelte worden de recepten afzonderlijk van de audio-bestanden opgeslagen," merkt het magazine op. "Ze nemen ook minder dan één megabyte in beslag."

Ian Smith benadrukte dat de meeste mensen de iPod louter zien als een muziekspeler, maar dat men er in werkelijkheid alles kan op opslaan. Dat is eerder al gebeurd met boeken en foto's. Critici merken echter op dat een iPod niet geschikt is voor visuele activiteiten. Het scherm is volgens te klein om goed leesbaar te zijn, al zou Apple denken aan een iPod met een groter scherm en wellicht video.

Duitse appels topkwaliteit?

Telers in Noordrijn-Westfalen verwachten dit jaar 55.000 ton appels binnen te halen. Dat heeft het ministerie van Landbouw van de Duitse deelstaat bij het begin van het oogstseizoen laten weten.

Het areaal appelbomen in Noordrijn-Westfalen beslaat 1.900 hectare. Het ministerie zegt dat er eersteklas kwaliteit verwacht wordt. Appels zijn het meest gegeten fruit in Duitsland. Het verbruik per hoofd van de bevolking ligt op 33 kilo per jaar.

Vooral geliefd zijn Golden Delicious, Elstar, Gala, Jonagold en Boskoop. Het ministerie van landbouw in Düsseldorf voert een
promotiecampagne waarbij het eten van appels om gezondheidsredenen aanbevolen wordt.

Ook Leffe en Hoegaarden op thuistap?

Het is niet uitgesloten dat binnenkort Leffe en Hoegaarden thuis kunnen getapt worden. In oktober pakken Inbev en Philips in Nederland alvast uit met een thuis-tapinstallatie. De brouwerij wil zijn thuistap echter ook ter beschikking stellen van Grolsch en Bavaria. Later zou kunnen gedacht worden aan enkele speciaalbieren.

Philips en Inbev openen met de thuistap Perfect Draft in Nederland de aanval op de Beertender van Heineken en Krups. In oktober liggen de nieuwe tapinstallatie en de biervaatjes van zes liter in de Nederlandse winkels. Aanvankelijk worden daarop alleen merken van Inbev (Hertog Jan, Dommelsch en Jupiler) getapt. De vaatjes Grolsch komen twee maanden later op de markt.

Philips hoopt met de introductie te profiteren van de cadeaumaand december. Mogelijk komen later ook speciaalbieren van Inbev, zoals Leffe of Hoegaarden, op de thuistap. De thuistap verscheen vorig jaar onder de naam PerfectDraft op de markt in België en Luxemburg. Volgende maand beginnen Philips en Interbev met de verkoop in Duitsland, met Beck's als belangrijkste biermerk. Het concern bekijkt ook mogelijkheden in andere landen, maar de aanwezigheid van een echte biertapcultuur is een voorwaarde.

In tegenstelling tot de Beertender van Heineken is de PerfectDraft een open systeem, dat toegankelijk is voor alle brouwers.
"Als Heineken morgen een licentie aanvraagt voor PerfectDraft, zullen we dat ernstig overwegen," benadrukte Inbev tijdens de Nederlandse voorstelling van de thuistap.

Luxe-chocolade blijft gegeerd

Op de Europese chocolademarkt, gekenmerkt door een relatief trage groei, blijkt er toch meer meer vraag naar luxe-chocolade. Daardoor heeft de Zwitserse chocolatier Lindt & Sprüngli tijdens de eerste helft van het jaar recordcijfers kunnen boeken.

"Door een verbeterde efficiëntie, een succesvolle marketing en een innovatieve productontwikkeling is het Zwitserse bedrijf erin geslaagd tijdens de voorbije zes jaar een netto inkomen van 3 miljoen euro te realiseren, tegenover een verlies van 1 miljoen euro vorig jaar," merkt het magazine ConfectioneryNews op.

Op een lauwe internationale chocolademarkt, die het voorbije jaar slechts een groei van twee tot vier procent heeft laten noteren, kende de verkoop van Lindt & Sprüngli een groei met bijna negen procent tot 545,8 miljoen euro. "De internationale markt kent een saturatie, waardoor er het voorbije half jaar nog nauwelijks een groei is geweest," aldus een woordvoerder van het Zwitserse bedrijf. "Maar omdat wij de enige luxe-chocolatier zijn met een wereldwijd distributienetwerk, is het bedrijf erin geslaagd sneller te groeien dan de markt."

Lindt & Sprüngli, best gekend voor Easter Gold Bunny, zag zijn halfjaarlijkse cijfers groeien door een gestegen vraag naar aantrekkelijk verpakte cadeau-producten en kwaliteits-chocolade, zoals het donkere chocolade-merk 'Pralinés Noirs Intenses'.

Bovendien heeft het bedrijf kunnen profiteren van een uitstekende verkoop van zijn Valentijns-specialiteit - Lindor Balls - in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Canada. Andere succesvolle producten bleken 'Squares' van Ghirardelli en een reeks praliné-chocolades zoals 'Nouvelle Confiserie', 'Petits Deserts' en 'Mini Pralinés'.

Vooral in de Verenigde Staten kende het Zwitserse bedrijf een opmerkelijke groei, dankzij de opening van eigen winkels, die ervoor zorgden dat het merk beter bekend raakte bij de Amerikaanse consument. Daarnaast investeerde Lindt & Sprüngli in nieuwe productielijnen, die voor een beter efficiëntie zorgden. Dat woog op tegen de hogere kosten voor grondstoffen, zoals cacaoboter, hazelnoten en amandelen.

Alleen Caffarel, de Italiaanse dochteronderneming van het Zwitserse concern, zag zijn verkoopcijfers achteruit gaan. "Dat is het gevolg van een inkrimping van het productgamma tot een selectiever aanbod," aldus het bedrijf. "Dat is een investering voor de toekomst."

Voor de tweede helft van het jaar verwacht Lindt & Sprüngli een mogelijke vertraging op sommige markten, maar over het hele jaar wordt toch nog een groei van vijf tot zeven procent voorzien.

Vraagtekens bij vleesvervangers

De Nederlandse Vegetariërsbond (NVB) begint een onderzoek naar vleesvervangers. De organisatie is bang dat supermarkten vegetarische producten verkopen die toch dierlijke aroma's, bouillon of gelatine bevatten. De vegetariërs hebben de indruk dat fabrikanten iets te gretig inspelen op de trend naar vegetarisme en daarbij de zorgvuldigheid uit het oog verliezen.

De directe aanleiding voor het onderzoek is een recente vondst van visaroma in vegetarisch broodbeleg van de supermarktketen Albert Heijn. "Wij zijn bang dat AH niet de enige supermarkt is waar het mis gaat," vertelde een NVB-woordvoerder aan het Algemeen Dagblad. "Consumenten klagen bij ons steeds vaker over dit soort misstanden. Zij worden in feite misleid."

Volgens de NVB zetten veel fabrikanten veel te makkelijk het zogenoemde V-teken op verpakkingen om aan te geven dat een product geen vis of vlees bevat. "Wij zijn de enige instantie die in Nederland een onafhankelijk vegetarisch keurmerk uitgeeft," aldus de organisatie. Er wordt aan toegevoegd dat Albert Heijn inmiddels zijn excuses heeft gemaakt voor de fout.

Zuivelconcerns misleiden consument

Greenpeace vindt dat de zuivelconcerns Campina en Mueller de consumenten misleiden. De bedrijven willen volgens de organisatie geen garantie afgeven dat de melk die de bedrijven afnemen niet afkomstig is van koeien die genetisch gemodificeerde maïs als voer hebben gehad.

Door melk te verkopen van koeien die transgeen maïs als voer hebben gehad is de melk volgens Greenpeace niet meer puur en natuurlijk. "De kopers van de melk zijn niet op de hoogte van dit gegeven," aldus nog de milieuvereniging. Greenpeace eist dan ook dat de twee zuivelbedrijven stoppen met het afnemen van melk van boeren die transgene maïs telen.

"Vooral melkveehouders uit de Duitse deelstaat Brandenburg telen een transgene maïsvariant," benadrukt Greenpeace. "Deze melkveehouders leveren vooral melk aan Mueller en aan Campina-dochter Landliebe. De variant is toegelaten door de Europese Unie voor commerciële teeltdoeleinden. Desondanks is de variant verboden in Oostenrijk, Griekenland, Hongarije en Polen."

De Europese Unie stelt etikettering verplicht voor genetisch gemodificeerde organismen in voeding. De etikettering is echter niet verplicht voor melk, eieren, vlees en andere producten afkomstig van vee dat gevoerd is met transgene producten. Daarom zijn Campina en Mueller niet in overtreding.

Engeland drinkt meer alcohol

In Engeland kent de verkoop van alcohol een stijging, vooral door de grotere omzet van wijn. In Duitsland en Frankrijk wordt er daarentegen minder gedronken. Dat zijn de opvallendste resultaten van het rapport 'Drinking Habits in Europe' van het onderzoeksbureau Mintel.

De populariteit van wijn in Groot-Brittannië is volgens Mintel te wijten aan de hogere inkomens, gewijzigde drankgewoonten en de groeiende populariteit van wijn bij vrouwelijke consumenten. De totale Britse alcohol-consumptie kende de voorbije vijf jaar een groei van vijf procent en steeg uit boven de acht miljard liter.

In Frankrijk ging de alcohol-omzet met zes procent achteruit tot zes miljard liter, terwijl de verkoop in Duitsland een daling kende van acht procent tot minder dan twaalf miljard liter. "In Frankrijk en Duitsland lijkt de cultuur gericht te zijn op een gezondere lifestyle en minder alcoholverbruik," aldus Mintel-analist Hanna Kivimaki.

Het Britse bierverbruik zorgt voor ongerustheid bij de Engelse overheid en politie. Gevreesd wordt dat de verlengde openingsuren zouden kunnen leiden tot een groei van geweld. "Het aantal doden dat te maken heeft met alcohol kende in Engeland en Wales de voorbije vijf jaar een stijging van bijna vijf procent," aldus Mintel.

Mintel benadrukte dat 88 procent van de Britten het voorbije jaar alcohol heeft gedronken. Daarmee blijven ze de Fransen (86 procent) en Duitsers (70 procent) voor.

In Frankrijk kende de locale wijnconsumptie de voorbije vijf jaar een daling van vier procent, terwijl het Engelse wijnverbruik tijdens diezelfde periode een groei kende van 23 procent. Op de Duitse markt was er een stijging van 4 procent.

De Britse alcoholmarkt zag ook de grootste waardestijging en kwam aan een bedrag van 56 miljard euro, een stijging van 15 procent tegenover vijf jaar geleden. De Franse alcoholverkopen gingen met 7 procent vooruit tot 42 miljard euro. De consument drinkt minder, maar is bereid om meer te betalen voor kwaliteitsdranken. Tegelijkertijd is de Duitse alcoholmarkt gedaald is met bijna 4 procent tot 47 miljard euro.

Zowel is Duitsland en Frankrijk blijkt bier op dit ogenblik uit de mode te zijn. De verkopen gingen er de voorbije vijf jaar met tien procent op achteruit. De Engelse biermarkt bleef tijdens diezelfde periode op hetzelfde niveau.

Discountketens over hoogtepunt?

Het toenemende succes van klassieke discountketens zoals Aldi en Lidl lijkt over zijn hoogtepunt heen. Dat blijkt tenminste uit een studie van het enquêtebureau TNS Infratest in opdracht van KPMG, waarbij gesteld wordt dat discountketens het almaar moeilijker hebben nieuwe klanten aan te trekken.

Uit de rondvraag blijkt dat klanten die nu al niet kiezen voor discount, dat ook in de toekomst niet zullen doen. "Voor deze veeleisende klanten zijn immers niet de prijzen prioritair, maar wel de kwaliteit en versheid van het productgamma," aldus de onderzoekers.

Het valt volgens hen op dat klassieke discountketens zoals Aldi en Lidl nieuwe klanten trachten aan te trekken door een beperkt en wisselend aanbod van non-foodproducten. Maar volgens de enquêteurs kan dit de tendens niet omkeren. Zij schatten dat het marktaandeel van deze discounters in Duitsland nog tot maximaal 45 procent zou stijgen.

De onderzoekers zijn optimistischer over de kansen van andere handelsketens die weliswaar lage prijzen aanbieden, maar daarnaast ook vele merken en verse producten te koop stellen en meer aandacht besteden aan een goede bediening. Met zo'n strategie zouden ze wel tegemoet komen aan de veeleisende klant.

Weg met het astronautenvoer?

Russische kosmonauten krijgen in de toekomst gewone, aardse voeding voorgeschoteld in plaats van het traditionele astronautenvoer. Dat is alvast de bedoeling van het Russische bedrijf Ostankino Dairy in Karat, dat zegt een nieuwe vacuümverpakking ontworpen te hebben.

Ostankino stelde dat de Russsische overheid een bestelling speciale Drujba-kaas heeft besteld voor het gebruik in de ruimte. De exclusieve verpakkingstechnologie van het bedrijf houdt in dat de kaas niet vooraf moet gedeshydrateerd worden, zoals dat bij het gewone astronautenvoedsel wel het geval is.

"De nieuwe Drujba-formule zorgt ervoor dat de versheid, smaak en voedingskwaliteit bewaard blijft," aldus Ostankino. Daarbij werd gesteld dat de kaas geen bewaarmiddelen bevatte. Kosmonauten zouden de verpakte kaas al mee in de ruimte genomen hebben.

Het bedrijf is al geruime tijd de officiële toeleverancier van het Russische ministerie van defensie. Daarbij werden voedingswaren ontwikkeld die een lange tijd bewaard kunnen blijven en die daardoor aangepast zijn aan militaire omstandigheden.

Ostankino haalt op dit ogenblik een productie van 25.000 ton gesinterde kaas en is daarmee de grootste op de Russische markt. Het bedrijf wil die capaciteit op korte termijn uitbreiden tot 40.000 ton per jaar.

Ostankino wil echter actief worden over het hele Russische grondgebied. De uitgestrektheid van het land zorgt er echter voor dat producten lang genoeg in de winkels bewaard kunnen blijven. De nieuwe technologie zou volgens de industriële kaasproducent daarbij een nuttige ontwikkeling kunnen vormen.

Bovendien kent het kaasverbruik in Rusland een opmerkelijke groei. Jaarlijks wordt nu ongeveer 440.000 ton omgezet, veel meer dan de Russische productiecapaciteit, die amper 250.000 ton bedraagt. In 2003 kende de Russische kaasconsumptie een groei van 13 procent, terwijl de productiecapaciteit slechts met 6,7 procent toenam.

Het aanbod komt vooral van internationale en Baltische producenten, terwijl ook de andere voormalige Sovjet-staten een marktaandeel van tien procent hebben. Russische bedrijven vertegenwoordigen veertig procent van de markt.

Online vergelijking supermarkten

De Nederlandse supermarktbranche krijgt vanaf zaterdag te maken met een internetsite die meningen van klanten verzamelt over hun winkel. Supermarktdeskundige Gerard Rutte komt met een virtuele plaats waar winkelbezoekers hun ervaringen kunnen uitwisselen. Supermarkten zien de ontwikkelingen met belangstelling tegemoet.

Op de site uwsupermarkt.nl kunnen de consumenten een cijfer geven voor verschillende onderdelen van supermarkten. Hiermee geven ze dus hun mening over het beleid van de organisaties achter de winkels.

"Iedereen kent de verhalen over de onvrede over producten die gesaneerd zijn of ondanks reclamecampagnes op televisie niet meer verkrijgbaar zijn", aldus Rutte. Hij stuurt de gegevens over de mening van de klanten wekelijks aan de hoofdkantoren van supermarkten. Hij opereert echter onafhankelijk van de grote supermarktorganisaties. Wel werkt Rutte samen met een groep zelfstandige supermarktondernemers.

Volgens Rutte blijkt uit recent Amerikaans onderzoek dat meer dan de helft van alle mensen af gaat op ervaringen van medebezoekers. Hij denkt dat consumenten zitten te wachten op de mening van de buurtbewoner aan het einde van de straat.

"Mensen komen elkaar ook tegen in de winkels", zei de woordvoerder van het CBL. "De supermarkten in Nederland trekken dagelijks 4,2 miljoen bezoekers. Ik denk dat de mensen onderling ook praten over wat ze van een winkel vinden." De supermarktkoepel ziet de komst van uwsupermarkt.nl dan ook niet als bedreiging.

Groene thee zit in de lift

Groene thee vormt een belangrijke pijler van de groeiende markt van gezondere alternatieven voor koffie en frisdranken. Dat blijkt uit een Amerikaanse studie. Zelfs het feit dat aan de positieve invloed op de gezondheid getwijfeld wordt, zal daar weinig kunnen aan veranderen.

Een onderzoek van Packaged Facts, een afdeling van MarketResearch.com, stelt dat de Amerikaanse markt voor thee dit jaar een omzet van halen van 6,8 miljard dollar. Dat is een groei met 9,4 procent tegenover het jaar voordien. Tegen 2010 zou de jaaromzet gestegen zijn tot 10 miljard dollar.

Die omzet wordt voor 72 procent gedragen door kant-en-klaar producten, maar theezakjes en losse thee komen met een marktaandeel van 20 procent op een tweede plaats. Binnen deze laatste categorie is groene thee de meest groeiende sector.

De gezondheidsaspecten van groene en witte thee worden alom benadrukt en dat spreekt de consument, die zich steeds meer richt op gezondheid, bijzonder aan. Groene thee was ook de smaak die het meest gebruikt werd in nieuwe theedranken en wordt ook vermengd in roomijs en cosmetica.

"Groene thee is op dit ogenblik bijzonder populair," benadrukt Don Montuori, uitgever van Packaged Facts. "Meer zelfs, het wordt bijzonder courant voor producten om groene thee te bevatten."

Groene thee heeft een lichter aroma dan zwarte thee, omvat minder cafeïne en meer antioxidante bestanddelen. "Toch is het succes in de Verenigde Staten eerder een verrassing, want het aroma komt niet echt overeen met de Amerikaanse smaak."

De bijval heeft blijkbaar vooral te maken met de reputatie van het product op het gebied gezondheid, waarbij aan groene thee bescherming wordt toegeschreven tegen allerlei kwalen, gaande van overgewicht tot sommige vormen van kanker. "Dat past perfect bij het gezondheids-streven van de babyboomers, die niet zo gemakkelijk aangezet kunnen worden tot het drinken van kant-en-klaar theeproducten. Die zijn vooral gericht op de leeftijdscategorie van 18- tot 24-jarigen."

Er is al bijzonder veel onderzoek verricht naar de heilzame bestanddelen van groene thee en dat zal volgens Packaged Facts in de toekomst wellicht nog toenemen. "De voorbije maand heeft de Amerikaanse Food and Drugs Administration (FDA) echter aangevoerd dat het niet erg waarschijnlijk is dat het product efficiënt bijdraagt tot de preventie tegen een aantal kankervormen."

Montuori meent echter dat de FDA-waarschuwing weinig invloed zal hebben op de marktevolutie. "Mensen zeggen gewoon dat groene thee goed is voor de gezondheid," stelt hij. "Alleen echte voedingsfreaks zullen verder kijken naar de specicieke gezondheidsclaims."

De verkoop van groene thee zou volgens Montuori pas nadeel kunnen ondervinden indien beweerd zou worden dat het product een schadelijke invloed zou hebben op de gezondheid.

Kanker-patholoog Sin Hang Lee, die de groene thee op de markt brengt met zijn bedrijf Fleminger, is van oordeel dat de bewering van de FDA zelfs een positieve invloed heeft op de markt. "Het is de eerste keer dat de FDA bereid bleek om thee te beschouwen als een product op de markt van de gezonde voeding," voert hij aan.

Lee denkt ook niet dat er een FDA-goedkeuring nodig is om de vraag op de markt te stimuleren. "We leven in een tijdperk van een informatie-explosie," stipt hij aan. "De consument is vandaag beter gewapend voor het interpreteren van gegevens dan de individuele wetenschapper en de FDA-ambtenaren."

Biertap in de koelkast

De horeca lijkt er weer een concurrent bij te krijgen. De Nederlandse koelkastenfabrikant Edy komt met een model koelkast met een ingebouwde biertap. Hierop kunnen consumenten de traditionele vijflitervaatjes van de grote brouwerijen aansluiten.
De koelkast wordt in de markt gezet als een concurrent voor de tapsystemen van Heineken en Interbrew. De nieuwe koelkast wordt onder de naam Homepub in de markt gezet. Om de tap in de koelkast te kunnen gebruiken moet wel een aparte koolzuurpatroon worden gekocht, deze is volgens de fabrikant vervolgens goed voor het tappen van honderdvijftig liter bier.

De vaatjes van de Beertender van Heineken kunnen niet worden aangesloten op het nieuwe systeem. De apparatuur is ook via de online shop van Neckerman te koop. Wanneer de Homepub op de markt komt en wat het apparaat gaat kosten is nog niet duidelijk.

Starbucks wil op Russische markt

De koffieshop-keten Starbucks wil nu ook activiteiten ontplooien in Rusland. Het Amerikaans bedrijf heeft er tot nu toe slechts één winkel, maar is onderhandelingen gestart met mogelijke partners om een joint-venture op te richten die de keten in Rusland zou uitbouwen.

Starbucks heeft op dit ogenblik 8.500 winkels in meer dan dertig landen. Het bedrijf haalde vorig jaar een omzet van meer dan 5 miljard dollar en boekte een winst van 391 miljoen dollar. Elke dag opent de Amerikaanse keten gemiddeld één of twee nieuwe winkels ergens in de wereld. Desondanks is het merk in Rusland nog vrijwel onbekend.

De Russische koffiemarkt staat trouwens nog in zijn kinderschoenen. Het land telt amper duizend koffieshops, met een gezamenlijke omzet van ongeveer 500 miljoen dollar. Het gaat meestal om relatief grote locale ketens, maar toch telt men er amper één winkel per 100.000 inwoners. In New York stijgt dat aantal tot 27 winkels en zelfs 135 in Milaan.

In de eerste helft van dit jaar zou 17,4 procent van de Russische stedelijke bevolking koffiehuizen bezoeken, een stijging met 2,2 procent tegenover het jaar voordien. Dat cliënteel is meestal tussen 16 en 29 jaar oud en is vooral terug te vinden in Moskou en Sint-Petersburg. In Moskou zou er ruimte zijn voor 2.000 koffieshops, het dubbele van de markt in Sint-Petersburg.

Starbucks probeert al sinds 1997 actief te worden op de Russische markt, maar dat is toe nu toe niet gelukt. Eén van de oorzaken daarvan is het bestaan van een Russisch bedrijf met dezelfde naam. Vorige maand oordeelde een rechter dat het Amerikaans bedrijf wel het recht heeft om zijn meknaam op de Russische markt te gebruiken.

De Russische koffieverkopers noemen de komst van een dergelijk sterk merk een stimulans voor de Russische markt van koffieshops. Verwacht wordt dat Starbucks vooral jongeren zal aantrekken. Een groot gedeelte van de omzet wordt gegenereerd door meeneem-koffie en sommige Russische analisten menen dat dit in hun land wellicht geen succesvolle strategie is. "Men kan zich moeilijk inbeelden dat mensen bij vriestemperaturen van min dertig graden met een beker koffie in de buitenlucht lopen," aldus Vlad Lozitsky, directeur van de Russische koffieketen Shokoladnitsa.

Illy kijkt naar Amerikaanse markt

Illycaffè, één van de belangrijkste Italiaanse koffiemerken, wil dit najaar zijn aanwezigheid op de Amerikaanse markt stimuleren. Langs West Broadway in New York wil Illy half september een tijdelijk café openen om de bekendheid van het merk te verstevigen.

Daarmee wil Illy de aandacht trekken van de grote media en de New Yorkse trendsetters. Het Italiaanse bedrijf zal daarbij ook reclame-campagne inschakelen. Illy geeft trouwens grif toe dat het Broadway-project geen concurrentie is voor Amerikaanse koffieketens. Op internationaal vlak is het bedrijf uit Trieste actief met de Espressamente-keten, die in totaal 65 winkels telt. Men wil die activiteit wel uitbreiden, maar dat is nog ver verwijderd van Starbucks, dat wereldwijd meer dan 9.600 café's heeft. Ook Starbucks zelf stelde dat er op de markt meer dan ruimte genoeg is voor vele koffiehuizen.

Illy wordt verkocht in meer dan 75 landen en is sinds een kwarteeuw vertegenwoordigd op de Amerikaanse markt in restaurants uit het hogere marktsegment, zoals Aquavit en Gramercy Tavern. Tevens wordt het merk verkocht bij retailers als Fairway en Baducci. Desondanks is het Italaanse merk bij de Amerikaanse consument niet echt gekend. Daar wil Illy nu echter verandering in brengen.

De koffie van Illy wordt wereldwijd verkocht in 40.000 restaurants en heeft zijn omzet sinds 1994 verdrievoudigd. De Galleria Illy in New York zal gratis voordrachten en proeverijen organiseren. Ook worden er koffie en nagerechten verkocht en de klant zal de gelegenheid krijgen om onder begeleiding zelf zijn eigen koffie te zetten. Tevens wordt er een samenwerking voorzien met kunstenaars zoals James Rosenquist en Julian Schnabel. Daarnaast denkt men ook aan muziekevenementen.