Ook China wil meer gezonde voeding

Ook in China groeit de interesse in gezonde voeding. De sector is weliswaar nog niet zo groot als in de westerse wereld, maar door overheidsinspanningen en de gestegen welvaart voorspelt men voor de volgende jaren een sterke groei. Dat blijkt uit een studie van het Chinese Centre for Public Nutrition and Development.

Voor de volgende vijf jaar wordt verwacht dat de Chinese markt voor gezonde voeding gemiddeld met vijftien procent per jaar zal stijgen. Chinezen besteden op dit ogenblik jaarlijks gemiddeld 11,53 dollar aan gezonde voeding. Dat is twintig keer lager dan in Japan en ook zes keer minder dan in Europa.

Volgens het Centre for Public Nutrition and Development zorgt verkeerde voeding op het platteland voor heel wat problemen, terwijl de stedelingen er een eenzijdig dieet op nahouden. Dat heeft volgens de organisatie heel wat gevolgen voor de Chinese volksgezondheid en zou een financieel verlies ter waarde van 2,5 procent van het bruto binnelands product vertegenwoordigen.

De Chinese markt voor gezonde voeding bestaat volgens de organisatie op dit ogenblik vooral uit voedingssupplementen. "Maar er is een grote vraag naar complete voeding, die de nodige vitamines en mineralen bevatten, vooral voor kinderen en zwangere vrouwen," aldus een woordvoerder. "Er zijn in China echter op dit ogenblik niet veel bedrijven die dit soort voeding produceren."

De organisatie wijst erop dat de Chinese regering sinds 1995 de bevolking duidelijk probeert te maken dat een beter voedingspatroon absoluut noodzakelijk is en de promotie van gezonde voeding ook is opgenomen in het elfde vijfjarenplan, wat de verdere ontwikkeling van de markt zou moeten stimuleren.

Walnoten op lijstje supergezond fruit

Walnoten hebben een actieve werking tegen cardiovasculaire ziektes. Dat blijkt uit een international onderzoek. De vrucht blijkt immers de aanmaak van het proteïne endothelin tegen te gaan. Dat proteïne tast immers aders aan en kan bloedvaten doen verstoppen. Voedingsspecialisten achten het niet onmogelijk dat dit zal leiden tot de doorbraak van de walnoot op de snackmarkt.

"In mei bracht de Turkse voedingsproducent Demirciler Sanayi Sitesi al een walnotensaus op de markt," aldus het magazine Food and Drink Europe (FDE). "De Beypa-walnotensaus is bereid uit walnoten in een druivensiroep en claimt rijk te zijn aan proteïne, vitamines-B, fosfor en kalium." Het bedrijf hoopt daarmee de markt van gezonde voeding te kunnen bewerken en zegt dat het product de risico's op hartziektes en kanker verlaagt en tegelijkertijd energiebevorderend werkt.

Recent onderzoek bevestigt volgens het magazine ook de eerdere conclusies dat walnoten de vorming van slecht cholesterol tegengaat en tevens een werking heeft als antioxidant. Het verlaagde niveau aan endothelin werd vastgesteld bij een honderdstal hamsters die een dagelijks walnoten-menu hadden voorgeschreven gekregen. "Verder onderzoek moet nu nog aantonen of dit ook bij de mens het geval is," aldus het magazine.

Het betreffende onderzoek werd uitgevoerd door de Amerikaanse Agricultural Research Service (ARS), in samenwerking met de universiteiten van Californië en Padua. De research werd gedeeltelijk gefinancierd door de California Walnut Commission.