Milieuvriendelijke koffie uit Rwanda

Een Rwandese koffie-coöperatieve heeft de International Environmental Prize (IRP) van de Zweedse stad Göteborg gewonnen voor zijn sociaal, ecologisch en economisch verantwoorde koffieproductie. De collectieve, die meer dan 2.000 leden telt, krijgt een geldprijs van 107.000 euro.

De Abahuzamugambi koffiecollectieve, die in 1999 opgericht werd in de stad Maraba krijgt die prijs voor zijn realisaties in het zuid-westen van Rwanda, één van de armste gebieden van het land. "Het is voor rijke landen al moeilijk genoeg om initiatieven te nemen die het milieu beschermen, maar in arme landen is dat nog veel moeilijker," aldus de organisatoren

De collectieve heeft op dit ogenblik meer dan 2.000 leden. Bij de teelt worden geen meststoffen of chemische bestrijdingsmiddelen gebruikt. Bovendien gaan alle winsten - het voorbije jaar 2,5 miljoen euro - rechtstreeks naar de koffieboeren. "De collectieve, die voor meer dan vijftig procent uit vrouwen bestaat, heeft een enorme sociale impact op de
region," benadrukken de IEP-organisatoren.

Daarbij wordt verwezen naar het feit dat vandaag tachtig procent van de kinderen naar school gaan. Toen de collectieve van start ging, was dat amper tien procent. Bovendien werden wegen en waterleidingen aangelegd, terwijl ook het plaatselijke zakenleven sindsdien op gang is gekomen. "Bovendien smaakt de Rwanda Maraba Bourbon-koffie, die geëxporteerd wordt naar de Verenigde Staten en een aantal Europese landen, veel beter dan gewone koffie," aldus nog de jury.

De prijs werd in het leven geroepen in 1999.