Bakkersvereniging veroordeeld voor prijsafspraken

De Raad voor Mededinging veroordeelt de Vlaamse vereniging van bakkers (VEBIC) wegens schending van het kartelverbod en legt de vereniging een boete op van 29.121 euro. Dat meldt de Raad vandaag in een communiqué. VEBIC hielp de bakkers om onder elkaar prijsafspraken te maken en zou haar leden aangemoedigd hebben om de prijzen te doen stijgen.

De Raad voor Mededinging concludeert dat de bakkers gestimuleerd werden om hun prijzen te verhogen. ‘De federatie stuurde de bakkers aanwijzingen om hun kosten te berekenen’, zegt voorzitter Stefaan Raes. ‘Ze gaf concrete voorbeelden. Hoeveel de waterfactuur zou kunnen zijn, wat ze als energiekosten konden aanrekenen en hoeveel ze voor graan konden aanrekenen. Ze gaf de bakkers ook de raad om te vertrekken van de laatste vaste broodprijs, waardoor bakkers op hetzelfde bedrag uitkwamen. De bakkers werden aangespoord om hun prijzen te verhogen. Eigenlijk bekwamen ze zo een nieuwe vaste broodprijs. Hebben hun klanten te veel betaald? Wellicht wel, maar het is moeilijk te zeggen hoeveel ze precies te veel hebben betaald.’

Bakkersvereniging VEBIC, die 60 procent van de Vlaamse bakkers verenigt, is verrast. «We vinden dat we correct gehandeld hebben», zegt directeur Bruno Kuylen. ‘Die kostenberekening was een service. We hebben nooit een verkoopprijs opgelegd, we gaven enkel aanwijzingen om de kosten te berekenen. Brood is nu niet te duur, het was vroeger te goedkoop. De laatste tien jaar was de vaste broodprijs maar drie keer aangepast. We gaan zeker in beroep.’